Ļoti retam ir nācies saskarties ar tik neparastu jēdzienu kā "alvas mēris". Bet visi, kas viņu pazīst, steidz pārliecināt citus, ka tam nav nekāda sakara ar epidēmijām un tas cilvēku neapdraud. Šī interesantā parādība attiecas tikai uz alvu, kas zemā temperatūrā sadalās un pārvēršas par pelēku pulveri (foto zemāk).
Ekskursija pagātnē
Cilvēce pirms daudziem gadiem iemācījās iegūt alvu, kas būtībā ir stratēģisks resurss. Pateicoties tā augstajai plastiskumam, kas izpaužas pat istabas temperatūrā, to plaši izmantoja tādu priekšmetu ražošanā kā pogas. Turklāt alva ir pieprasīta juvelierizstrādājumu un sadzīves priekšmetu ražošanā.
1910. gadā tika aprīkota ekspedīcija, lai izpētītu Dienvidpolu. Viņai tas neizdevās, un, atgriezusies, viņa atstāja pārtikas krājumus konteineros, kas bija noslēgti ar alvas aizbāžņiem. Pēc viņiem nosūtītie pētnieki atklāja, ka pamestās degvielas un pārtikas kannas ir atvērtas un pilnīgi tukšas. Un blakus tām tika atrastas mazas nezināmas izcelsmes vielas daļiņas (foto zemāk).
19. gadsimta beigās no Nīderlandes uz Krieviju devās vilciens ar lielu alvas daudzumu. Kad viņš ieradās galamērķī, pārbaudot kravu, metāla lietņu vietā tika atrasts pelēks pulveris. Aptuveni tas pats incidents notika ar ekspedīciju, kas nosūtīta uz Sibīriju, kad pēc stiprajām salām visi pieejamie alvas trauki nolūza. Vēl pagājušajā gadsimtā vienā no armijas noliktavām visas skārda pogas, arī pārvērtušās pelēkā pulverī, pazuda no militārajām formām. Pēc rūpīgas izmeklēšanas viņi nonāca pie secinājuma, ka noteiktos apstākļos metālu ietekmē bīstama slimība, ko sauc par "alvas mēri".
Kas ir alvas mēris
Ilgu laiku zinātnieki nepievērsa uzmanību šai parādībai. Tikai pēc vairāku ekspedīciju traģiskās nāves tika veikti ārkārtas metāla konstrukcijas apsekojumi. Pēc apstarošanas ar alvas rentgenu bija iespējams izpētīt tā kristālisko režģi visās detaļās un atrast skaidrojumu agrākajiem gadījumiem. Zinātnieki ir atklājuši, ka šis metāls ir stabils tikai istabas temperatūrā.
Šādos apstākļos to raksturo plastmasas struktūra, un to ir viegli apstrādāt. Bet, ja temperatūra nokrītas zem mīnus 13 grādiem, tā kristāla režģis mainās. Šajā gadījumā atomi vairs nav tik cieši saistīti viens ar otru, un viela pāriet citā modifikācijā, ko sauc par pelēko alvu. Apmēram 30 grādu zem nulles temperatūrā iegūtā viela nonāk pulverveida stāvoklī.
Kā alvas sērga tika pieveikta
Zinātnieki ilgu laiku meklēja pretlīdzekli šai slimībai, līdz britu eksperti izdomāja alvai pievienot stabilizējošus enzīmus un izveidot jaunu materiālu.
Iegūtais sakausējums satur šādus komponentus:
- Alva (līdz 95%).
- Aptuveni 2 procenti vara.
- 3% antimona.
Pateicoties jauna kompozīcijas "Alvas" atklāšanai, bija iespējams uzvarēt vērtīgā metāla bīstamo slimību.